С таким небольшим количеством людей можно было бы подумать, что Арктика станет зоной, свободной от пластика, но новое исследование показывает, что это не так уж далеко от истины.Исследователи, изучающие Северный Ледовитый океан, повсюду находят пластиковый мусор.По словам Татьяны Шлоссберг из The New York Times, арктические воды кажутся свалкой для пластика, плавающего с океанскими течениями.
Пластик был обнаружен в 2013 году международной группой исследователей во время пятимесячного кругосветного путешествия на борту исследовательского судна «Тара».По пути они брали пробы морской воды для контроля загрязнения пластиком.Хотя концентрации пластмасс в целом были низкими, они были расположены в одном конкретном районе в Гренландии и на севере Баренцева моря, где концентрации были необычно высокими.Свои выводы они опубликовали в журнале Science Advances.
Похоже, что пластик движется к полюсу по термохалинному круговороту, океаническому «конвейерному ленточному потоку», который несет воду из нижней части Атлантического океана к полюсам.«Гренландия и Баренцево море — тупики в этом полярном трубопроводе», — заявил в пресс-релизе ведущий автор исследования Андрес Козар Кабаньяс, исследователь из Университета Кадиса в Испании.
По оценкам исследователей, общее количество пластика в регионе составляет сотни тонн, состоящих из сотен тысяч мелких фрагментов на квадратный километр.По словам исследователей, масштабы могут быть еще больше, поскольку пластик мог скопиться на морском дне в этом районе.
Эрик ван Себилль, соавтор исследования, сказал Рэйчел ван Себилль в The Verge: «Хотя большая часть Арктики в порядке, есть Яблочко, есть эта горячая точка с очень, очень сильно загрязненными водами».
Хотя маловероятно, что пластик будет сброшен непосредственно в Баренцево море (ледяной водоем между Скандинавией и Россией), состояние найденного пластика позволяет предположить, что он некоторое время находился в океане.
«Фрагменты пластика, которые изначально могут быть размером в дюймы или футы, становятся хрупкими под воздействием солнечного света, а затем распадаются на все более мелкие частицы, в конечном итоге образуя этот кусок пластика размером с миллиметр, который мы называем микропластиком».— Карлос Дуарте, — сказал соавтор исследования Крис Муни из The Washington Post.«Этот процесс занимает от нескольких лет до десятилетий.Таким образом, тип материала, который мы видим, предполагает, что он попал в океан несколько десятилетий назад».
По данным Шлоссберга, ежегодно в океаны попадает 8 миллионов тонн пластика, а сегодня в мировых водах скапливается около 110 миллионов тонн пластика.В то время как пластиковые отходы в арктических водах составляют менее одного процента от общего количества, Дуарте сказал Муни, что накопление пластиковых отходов в Арктике только началось.Десятилетия пластика из восточной части США и Европы все еще в пути и в конечном итоге окажутся в Арктике.
Исследователи выявили несколько субтропических круговоротов в мировом океане, где микропластик имеет тенденцию накапливаться.Сейчас беспокоит то, что к этому списку присоединится Арктика.«Этот район — тупик, океанские течения оставляют мусор на поверхности», — заявила в пресс-релизе соавтор исследования Мария-Луиза Педротти.«Мы можем быть свидетелями образования еще одной свалки на Земле, не полностью понимая риски для местной флоры и фауны».
Хотя в настоящее время изучаются некоторые фантастические идеи по очистке океанского мусора от пластика, в первую очередь проект Ocean Cleanup, исследователи в пресс-релизе пришли к выводу, что лучшее решение — усерднее работать над предотвращением появления пластика. первый.В океане.
Джейсон Дейли — писатель из Мэдисона, штат Висконсин, специализирующийся на естественной истории, науке, путешествиях и окружающей среде.Его работы публиковались в Discover, Popular Science, Outside, Men's Journal и других журналах.
© 2023 Smithsonian Magazine Заявление о конфиденциальности Политика в отношении файлов cookie Условия использования Уведомление о рекламе Ваша конфиденциальность Настройки файлов cookie